Лиса Плохо нынче жить стало. Раньше оно как-то все было: светлее, добрее, понятнее, легче. А лес как был, так и остался все тем же зеленым странником, каким был и сотни лет до того.
Вот помню, было… Лет десять, видно, уже прошло.
Шел я по лесу. Была проверка на браконьерские капканы. У них есть какой-то свой сезон, хотя браконьеров можно встретить в лесу в любое время года, большая их часть промышляет в последние недели осени. Капканы ставить легче среди опалой листвы, да и зверь, сменивший мех, виден лучше. Вот тогда-то звери и гибнут: крупных, вроде оленя, застрелят и увезут, мелочь – беляк и лиса – в капкан угодят, да еще и сгинут там же, ведь ловцы зачастую забывают места, где поставили свои машины убийств.
Так я гулял уже полдня, и мне попалось всего-навсего два капкана. Небольшой «улов» для этого сезона. Впрочем, первый день проверки. Еще набегут, понаставят, загремят дешевыми ружьями… Браконьеры никогда не ухаживают за своим оснащением: оружие у них всегда грязное, ржавое. То же касается капканов и прочих снастей. Я считаю, что браконьер – это какое-то больное состояние души человека, качественный показатель степени гниения разума, атрофации человеческой совести.
Капканы, кстати, мы забираем себе, в сторожку; собираем коллекции, а потом сдаем настоящим коллекционерам – рабочим на пункте сбора металлолома. Переплавляют орудия убийства в полезные вещи: утюги, чайники и так далее. Вот что значит – настоящие коллекционеры! У самого в сторожке уже штук восемь с прошлого года собрались, и вот теперь эти два. Пора сдавать…
Солнце клонилось к закату, и я уж было собрался возвращаться в сторожку, как вдруг за небольшим холмом – совсем рядом – услышал тихий вой, по тембру напоминавший волчий, только ниже и намного слабее. Слышался бы такой вот звук вдалеке, можно и впрямь решить, что где-то там волчья стая вышла на охоту. Хотя, даже в том случае нельзя было так подумать, ведь волки охотятся по ночам. Кто же это такой? Я пошел по направлению к холму. Зимой восточный склон был непреодолим – сугробы часто были двухметровой высоты. Взобрался на вершину, смотрю: внизу, у подножья холма горит ярко оранжевая точка; крутится вокруг какой-то невидимой мне оси, не сходя с места.
Внезапно мне стало все понятно: это молодая лиса попалась в очередной капкан браконьеров. Сидит здесь, наверное, с самого утра. Судя по всему, лиса очень храбрая – уже уставшая мужественно борется с капканом. Пока я думал об этом - успел подойти к лисе. Та уже успела окончательно выбиться из сил, и смотрела на меня широко открытыми черными глазами. Я уже не помню, сколько я провозился с этим капканом, полчаса, час или более, но лису освободил. Та, правда, и не думала убегать. И навряд ли дело было в сломанной передней правой лапке, ведь даже и подстреленные лисы шустро бегают. Нет, кроме всего лиса была, видимо, голодная. Просидела почти целый день в капкане, и неизвестно, поймала ли что до того. Пришлось взять ее домой, в сторожку.
Лиса только сменила окрас, и бурые пятна еще не полностью сошли с меха. Было видно, что зверь довольно молодой – ему быть может еще не было и года. Но красивый какой этот зверь! Такого пушистого хвоста я еще не видел ни у одной лисы.
Так жила лиса у меня всю зиму, до тех пор, пока не удалось полностью вылечить сломанную лапу. Все это время пришлось ей питаться запасами сторожки: вяленое м'ясо, рыба, хлеб, смоченный вином. Никогда не думал, что лисы могут такое есть; но едят за неимением другой пищи. Или, просто мне попалась особенная лиса.
Весной Мальта (так я назвал лису) впервые вышла в лес. Убежала на два дня. Я уж было подумал, все, попрощалась со мной лиса, вернулась в привычные ей места обитания. Так для зверя ведь даже лучше. Ну, отправился осмтривать окрестности – снег растаял, можно было найти оставшиеся капканы, потерянные ружья, патроны, отстреляные гильзы. К вечеру возвращаюсь обратно – у двери сидит лиса, вокруг, на земле – перья. Поймала фазана, притащила сюда и съела. Теперь лиса часто уходила в лес на охоту, но всегда возвращалась домой. Иногда даже приносила куски свежего мяса. Не брал, оставлял ей про запас.
Все зиму и половину весны Мальта была полностью рыжая, кроме небольшого бурого пятна на пушистом хвосте (отсутствие одного из пигментов шерсти), к лету мех смениля на бурый. Лиса стала пропадать надолго, порой на целую неделю. Лес сверкал прохладой, обилием мелких зверей и птиц. Работы было мало, целый день гулял по лесу, думал о семье. У брата дочь этой осенью идет а школу. Семь лет, все-таки. Хорошо бы, они приехали – давно не навещали. Увидели бы настоящий лес, живую природу. А то сидят себе там в городе, что они там видят? Нет, город – это конечно же хорошо. Цивилизованно! Но какая у них там природа? Грязные парки, засыпанные мусором? Искусственные посадки, пропахшие автомобильными выхлопами? И совсем нет травы. Строят новые магазины, высотки, небоскребы, асфальтируют землю, дышат бетоном. И кто знает, куда их все это заведет в будущем?
В те вечера, которые лиса проводила в сторожке, она слушала радио – наверное, единственный предмет цивилизации на два десятка километров вокруг. Было видно, что это очень умный зверь. Поутру Мальта снова убегала на охоту.
Наступила осень, так же неожиданно, как и всегда. Лес заметно пожелтел, увял. Уже померкла та яркость зелени, а желтые и красные краски в настоящем лесу хоть и яркие, но уступают зеленым по насыщенности цвета что ли. Тем не менее, все недостатки компенсировались наличием резкого контраста цветов: оранжевый на фоне желтого; темно-красный и светло-оранжевый, почти желтый… Птицы затихали, у них начинался отпуск, который они проводили в теплых краях. А у меня круглый год отпуск. Рабочий день в лесу, да любой день в лесу – чем не отпуск?
Начался осенний сезон – раздолье для браконьеров. Сильно похолодало, часто шли дожди. Все чаще слышались выстрелы. Почти каждый день теперь я находил хотя бы по одному капкану. Пока что все пустые, слава Богу. Одиннадцать штук за две недели! Такого количества еще не помню. Рекорд. Печальный рекорд.
В один из таких дней проверял участок возле холма, нашел еще один капкан. Погоди-ка! На том же самом месте, что и… сколько уже? Это ж сколько уже прошло, как Мальта у меня? Целый год! Да, быстро время-то летит. Вечерело. Нужно возвращаться домой. Напишу письмо брату, узнаю как там у него, как семья, Люся уже школьница, наверное. Весь вечер сочинял, пускай приезжают к новому году, на каникулах. «Увидят Мальту, они в жизни не видели живую лису вне клетки, - подумал я, но писать про нее не стал,- пусть будет сюрприз». Подписал конверт, пошел спать. Мальта спала в углу.
Утром проснулся, решил первым делом пойти на почту, отправить конверт. Мальты нигде не было. «Пошла на охоту, как и раньше» - подумал я. До почты было ни много ни мало двенадцать километров, так что добрался туда лишь к полудню, отправил письмо. Вернулся домой к вечеру. Мальты нигде не было. Она часто пропадала на два-три дня. Включил радио, слушал мелодии. Ночью лег спать. Иногда вдалеке гремели выстрелы дешевых ружей.
Прошла неделя, две, а лиса не возвращалась. Жалко. «Она, видимо, вернулась к своей прежней жизни в лесу» - утешал себя я. Закончилась последняя неделя осени. Наступила зима, пришли лютые холода. Работы заметно прибавилось: расчистить вход, набрать хворост – в наших краях и минус тридцать не в новость. Приближался Новый Год. Пришло письмо от брата: «Прибудем пятого числа. Накрывай стол. Приобщаемся к природе, лесу, «камуфляж» будет соответствующий – на станции нас сразу узнаешь, не перепутаешь».
Неделя пролетела быстро, наступило пятое число – день прибытия брата с дочкой. Приготовил стол, пошел на станцию встречать родственников. Ждал долго. Наконец-то подъехал автобус. Стали выходить люди, кто в чем – в старых шубах, пальто. Я подошел к задней двери, рассчитывая там встретить гостей. Но все люди вышли, а их все не было. Вдруг кто-то взял меня за плечо. Я обернулся: передо мной стояли брат с дочкой. На нем – новая медвежья шуба, игравшая темными переливами на солнце, на ней – новенькая шубка с рыжим воротничком, на котором я увидел до боли знакомое маленькое бурое пятно.
- Привет брат! Я же говорил – нас не перепутаешь. Видал, какие шубы! Позавчера только на рынке купили!
Я заплакал.
«От радости» - самодовольно подумал брат.
Похожие:
На пожизненной Протоиерей Сергий Баранов Больше десяти лет я как священник окормляю тюрьмы. Был и на общем, и на строгом, посещал сизо. Общался в женской тюрьме и с малолетками....
«Маленькие герои большой войны» Вот уже 65 лет прошло с того времени, как отгремели залпы в честь победы советского народа в годы Великой Отечественной войны 1941-1945...