Происходил из старинного малороссийского рода. Родился в имении Васильевка Миргородского уезда Полтавской губернии. Детские годы провёл в Васильевке и окрестностях. В 1818—1819 гг. учился в Полтавском уездном училище, потом брал частные уроки, а в мае 1821 г. поступил в Нежинскую гимназию высших наук. К гимназическому периоду относятся первые литературные опыты Гоголя в стихах и в прозе. По окончании гимназии он в декабре 1828 г. приехал в Петербург. Но ряд постигших его здесь ударов и разочарований заставили Гоголя внезапно уехать в Германию. По возвращении в Россию Гоголю наконец удалось определиться на службу. Литературную известность ему принёс сборник «Вечера на хуторе близ Диканьки» (1831—1832 гг.), насыщенный украинским этнографическим материалом, романтическими настроениями, лиризмом и юмором. Повести из сборников «Миргород» и «Арабески» (оба 1835 г.) открывают реалистический период творчества Гоголя. Тема униженности «маленького человека» наиболее полно воплотилась в повести «Шинель» (1842 г.), с которой связано становление натуральной школы. Гротескное начало «петербургских повестей» («Нос», «Портрет») получило развитие в комедии «Ревизор» (постановка 1836 г.), где явлена фантасмагория бюрократического мира. В июне 1836 г. Гоголь уехал за границу; там он провёл в общей сложности более 12 лет, если не считать двух приездов в Россию (1839— 1840 и 1841—1842 гг.). За границей Гоголь работал над «Мёртвыми душами», сюжет которых (как и «Ревизора») был подсказан ему А. С. Пушкиным. В этой поэме сатирическое осмеяние помещичьей и чиновничьей России соединилось с пафосом духовного преображения человека.
После выхода первого тома (1842 г.) работа над вторым (начатым ещё в 1840 г.) протекала напряжённо и мучительно. Летом 1845 г. в тяжёлом душевном состоянии Гоголь сжёг рукопись этого тома. Как бы компенсируя давно обещанный второй том и предвосхищая общее движение смысла поэмы, Гоголь в «Выбранных местах из переписки с друзьями» (1847 г.) обратился к более прямому, публицистическому разъяснению своих идей. Одновременно он работал и над трудами теологического характера, самый значительный из которых — «Размышления о Божественной литургии» (опубликован посмертно, в 1857 г.). В апреле 1848 г. Гоголь окончательно возвращается на родину; большую часть времени живёт в Москве. К началу 1852 г. была заново создана новая редакция второго тома «Мёртвых душ». В ночь с 11 на 12 февраля в состоянии глубокого душевного кризиса писатель сжёг и этот вариант. Через несколько дней, утром 21 февраля, он умер. Похороны состоялись при огромном стечении народа на кладбище Свято-Данилова монастыря (в 1931 г. останки Гоголя были перезахоронены на Новодевичьем кладбище). Гоголь оказал решающее влияние на утверждение гуманистических и демократических принципов в русской литературе. IT. Кравченко
Ю. В. Манн. Николай Васильевич Гоголь Гоголь николай Васильевич [20 марта (1 апреля) 1809, местечко Великие Сорочинцы Миргородского уезда Полтавской губернии 21 февраля...