Продолжающееся сегодня соперничество идеологических установок и концепций, большой разброс оценок и мнений в среде этнической научной интеллигенции и общественно-политических деятелей, включая противоположные и несовместимые друг с другом, являются той реальностью, в которой происходит формирование представлений о путях и перспективах развития хакасского народа. В определенной степени это осложняет процессы становления этнического самосознания хакасов, оказывает неблагоприятное воздействие на характер взаимоотношений хакасского общественно-политического движения и государственной власти РХ (в 1990-е гг. между государственной властью и хакасским общественно-политическим движением в целом, сегодня – его «радикальным» крылом). В первой половине 1990-х гг. это влияло и на ситуацию в сфере межэтнических отношений. В целом, стратегии и деятельность этнических элит можно охарактеризовать как «позитивный вариант» научно-политического моделирования этничности. Руководствуясь эссенциалистским пониманием феномена этноса, хакасская этническая интеллигенция активно использует ресурсы конструктивистского и инструменталистского подходов, оказывает влияние на этнические процессы, предпринимает попытки управления ими.
Итак, в 1990-е – начале 2000-х гг. происходит возрождение и развитие самобытной традиционной культуры хакасов. Инициатором и активным участником этого процесса стала хакасская научная и творческая интеллигенция. Наиболее актуальными в культурной и этнополитической жизни хакасов остаются такие проблемы как сохранение и функционирование хакасского языка, развитие национального образования и подготовка педагогических кадров для национальной школы, восстановление ценностей традиционного мировоззрения на основе возрождения традиционной религии хакасов и сохранение историко-культурного ландшафта. Особое внимание уделяется проблеме духовного здоровья молодого поколения. Одним из важнейших условий возрождения хакасской этнической культуры называется сохранение памяти о национальной родине и ее истории.
По оценкам хакасских ученых и хакасского населения в целом, успехи хакасского народа в этнокультурном строительстве в конце ХХ – начале XXI вв. оказались значительно большими, чем в политической или экономической сфере. Культура народа может созидаться и развиваться только в том случае, когда носители ее составляют или доминирующее большинство или компактную этническую среду. Особая роль в развитии хакасской этнической культуры на рубеже XX – XXI вв. отводится наличию собственной государственности.
На рубеже ХХ – ХХ1 вв. вышло в свет множество научных и научно-популярных изданий, посвященных истории, культуре и этнографии хакасов. Происходит возрождение традиций, обычаев, традиционных календарных и религиозных праздников. Распространяются различные формы творческой деятельности, в том числе проведение выставок изделий народных промыслов и ремесел, организация фестивалей фольклорной и авторской песни, конкурсов, тематических вечеров и др. Успешность процессов этнокультурного строительства связывается и объясняется, прежде всего, фактом существования собственной государственности.
В целом надо отметить, что создание Кафедры АЭИК ХГУ — это важный шаг развития этнографической науки в Южной Сибири, в результате которого разрешаются проблемы практического исследования не только коренных народов региона, но и русских старожилов, и более поздних переселенцев на благодатную землю Хакасии.
Крупнейшими современными исследователями в области истории, археологии и этнографии Хакасии являются проф. Л.Р. Кызласов и проф. В.Я. Бутанаев – авторы двух конкурирующих концепций этногенеза и этнической истории хакасов, представляющие хакасскую историческую школу. Концепции двух ученых определили содержательную часть материалов, по которым идет школьное обучение и подготовка студентов - историков на территории Республики. Оба историка по основным составляющим своих авторских учений опираются на работы предшественников (Н.Н. Козьмина, С.В. Киселева ) и доказывают преемственность хакасов со средневековым населением долины Среднего Енисея, но взаимоисключающие друг друга формами доказательств.
Основные исследования проф. В.Я. Бутанаева посвящены проблемам политической, социально-экономической и этнической истории, традиционной культуре и религиозным верованиям народов Южной Сибири. Им разработана концепция формирования этнополитической организации кыргызов в позднее средневековье под историческим названием «Хонгорай», ставшая одним из ярких научных открытий в истории Хакасии. Благодаря концепции В.Я. Бутанаева о былой государственности, изложенной в книге «Этническая история хакасов ХУ11 – Х1Х вв.» (М., 1990), депутаты Верховного Совета РСФСР приняли постановление о преобразовании Хакасии в республику.